ヘッドフォンアンプを導入しました！Umbrella CompanyのHP-ADAPTER。ヘッドホン・バッファーアンプです。住環境的に、スピーカーを最適な音量で鳴らせないのでヘッドフォンを使うことが多く、耳へのストレスを減らしたいという理由と音への興味から、思いきって導入してみました。
試聴に使ったオーディオインターフェイスは、Steinberg UR22C。そしてヘッドフォンは開放型・密閉型・イヤモニと各種用意。AKG K240 Studio・オーディオテクニカ ATM-R70x・オーディオテクニカ ATH-M20x・SENNHEISER IE 40 PRO の4つです。
試聴音源は2曲で『真夜中の五分前 サウンドトラック』から『Whisper of Rain』と、『南米のエリザベス・テイラー / 菊地 成孔』から『京マチ子の夜』。Cubaseに取り込んで再生しました。
ヘッドフォンアンプの有無で聴き比べてみた結果、アンプを使うことで、オーディオI/F側のヘッドフォン出力のボリュームのつまみが目視で1/2程度に下がりました。そして音質的には、音の輪郭が明瞭になる印象を受けました。各楽器の分離感が良くなって、個々の音がギュッとなっているようなイメージです。ピアノの高音が少し刺さる感じはありますが、ウッドベースや打楽器の低音はぐっと近くなりました。
完全なブラインドテストではありませんし、あくまでも私個人の感想ではありますが、「音がはっきりする」ことが実感できました。また使うヘッドフォンによって、ヘッドフォンアンプが要/不要になることもわかりました。特にATM-R70xに関してはこれまで「なんだか活かせてないな」と感じることがあったので、アンプを導入して良かったです。もしかすると、上級機種のオーディオI/Fならばもっと良いのかも...と考えたりしますが、それはそれ。笑